Description
RÉUSSIR SES TOMATES
Pendant des siècles, la tomate a eu une réputation diabolique (son nom latin signifie d’ailleurs « pêche de loup ») ! Il a fallu attendre la fin du XIXe siècle pour qu’elle entre au catalogue des plantes potagères.
Les clés du succès pour les semis
· Le papier journal. La levée du semis doit être rapide et régulière (en 8 à 10 jours), elle ne supporte pas d’à-coups. Placez une feuille de papier journal mouillé sur la terre des semis pour maintenir la bonne humidité en permanence.
· Faites des pots. Évitez le plus possible les manipulations des jeunes plants de tomates, ils sont fragiles ! Mon grand-père faisait des pots de semis avec de vieux journaux, en enroulant une double feuille autour du manche de sa pioche pour les former et en refermant la base. Désormais, des dispositifs équivalents sont disponibles à la vente. Avec l’eau, après plantation, le papier se délite tout seul. De la même façon, utilisez les godets de tourbe compressée, biodégradables, pour ménager les jeunes racines.
· Ne les laissez pas « filer ». Dès que les deux cotylédons allongés (feuilles) sont bien visibles, repiquez sans attendre, sinon ils s’étiolent et sont irrécupérables. Soulevez les plantules délicatement avec une fourchette pour les manipuler sans endommager les racines.
Une plantation de champion
· Patience ! Attendez le « fleurissement » de la terre. Le démarrage des graines des « mauvaises herbes » annonce le retour des conditions favorables pour planter vos tomates. Soulevez une motte de terre et observez si les graines montrent leur germe.
· De travers. À la plantation, inclinez légèrement les plants et enterrez la base de la tige jusqu’aux premières feuilles. Dans cette zone se développeront des nouvelles racines et les plants seront plus vigoureux.
· De la chaleur. Il en faut de la plantation à la récolte. De part et d’autre, des plantes, déposez des tuiles de terre cuite. Elles emmagasinent la chaleur et la restituent (surtout la nuit).
· Pas d’effeuillage trop important ! Supprimer des feuilles pour faire mûrir les tomates (en dehors du Sud) est une mauvaise habitude si l’on va trop loin. Les feuilles exercent une fonction nourricière pour les fruits ! Contentez-vous d’ôter celles du bas.
Des tomates saines et sauves
· Avec un fil de cuivre. Les vieux jardiniers l’utilisaient pour protéger leurs tomates du mildiou. Brûlez la surface d’un fil de cuivre pour le débarrasser de la fine couche de vernis qui les recouvre, puis fichez-le au travers de la tige, à sa base, légèrement en dessous de la surface pour que l’humidité de la terre l’oxyde. Plus pratique encore, remplacez les bons vieux tuteurs en châtaignier par leurs équivalents en cuivre, plus onéreux mais efficaces !
· Avec de la bouillie bordelaise. Pour lutter contre les chenilles de la noctuelle, pulvérisez de la bouillie bordelaise au début du printemps, où elle se montre la plus active. Effet répulsif garanti !
· Avec des aromates. Pour éloigner les insectes, à commencer par la mouche blanche, plantez des pieds de ciboulette, de thym, de persil et d’oignon entre les plants de tomates. Complétez par quelques capucines. À l’inverse des précédents, elles attirent les indésirables et les détournent des cultures potagères.
· Œil pour œil… Plantez des œillets d’Inde en bout de rangées de tomates et entre les pieds, à raison de 2 plants pour 6 plants de tomates. Ils détruisent les nématodes, de petits vers microscopiques pathogènes présents dans le sol.
INSECTICIDE MAISON !
Tout le long de la culture, vous devez supprimer les rejets de tomates, de petites pousses axillaires qui sont inutiles. Mais ne les jetez pas ! Avec quelques feuilles saines de plus, fabriquez un insecticide. Laissez macérer 1 kg de feuilles et de tiges feuillées dans 10 litres d’eau pendant 3 jours. Filtrez et utilisez en pulvérisation, sans diluer, contre les pucerons, les altises, la piéride du chou et en prévention contre la teigne du poireau.
DE LA TOMATE AU MÈTRE
Du temps de mon grand-père, ce procédé n’existait pas. Pour une fois, je vais pouvoir lui apprendre quelque chose ! Le semis des tomates est délicat, et plus précisément l’étape du dédoublement des plantules et du repiquage. Semez DES RUBANS OU DES TAPIS DE GRAINES : les graines sont déjà distancées et emprisonnées dans une double épaisseur de papier. Déposez sur le terreau, couvrez d’une fine couche et tassez légèrement. Arrosez en pluie fine et, 8 jours plus tard, les plantules sortent, bien différenciées et à bonne distance les unes des autres !
BON À SAVOIR
Ayant les yeux plus gros que le ventre, on a souvent tendance à planter trop de tomates. Aussi, pour une famille de 4 personnes, plantez une dizaine de pieds (le double dans le Midi ou si vous envisagez de faire des conserves et des coulis). Sinon, tranchez en cultivant 8 pieds de variétés pour tous usages, 3 pieds de curiosités et 3 pieds pour l’apéritif.
