Description
Hermine est un petit animal brun dessus et blanc dessous. En hiver, elle devient toute blanche, sauf sa queue qui reste toujours noire. L’hermine est un petit mammifère carnivore de la famille des mustélidés.
Encore considérée aujourd’hui comme le symbole de la Bretagne, l’hermine, se trouve sur les armoiries d’un grand nombre de villes bretonnes telles que Vannes, Rennes ou Saint-Nazaire. Mais pourquoi cet animal, qui est des plus farouches, a-t-il été choisi comme emblème ?
Pour le comprendre, il faut remonter jusqu’au Moyen Âge, à l’époque des croisades. À cette période, les blasons figuraient sur les écus utilisés en combat. Pour consolider cette arme défensive, les Bretons recouvraient la face exposée aux coups de fourrures et plus précisément… de fourrure d’hermine.
Elle était présente sur les boucliers en forme de croix. Ce n’est que plus tard que les seigneurs bretons s’emparent des mouchetures d’hermines pour en faire leur emblème.
Moucheture est le terme associé à la représentation symbolique du bout de la queue de l’animal qui, contrairement au reste de son pelage, ne devient pas blanc en hiver.
Pourquoi moucheture ? Tout simplement parce que la fourrure d’hermine, très belle, très douce et très chaude, était utilisée pour fabriquer des vêtements. La partie noire, peu esthétique, était toujours séparée et répartie, ou mouchetée, dans un second temps, de façon régulière sur l’ensemble de la fourrure qui offre un fond blanc
