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PRODUIRE SES GRAINES
Grand-père a fait son effet avec ses belles tomates, mamie en redemande déjà ! Il sait déjà qu’il en ressèmera dès l’année prochaine. Il sait aussi comment faire pour produire ses graines. Une solution économique qui permet d’être sûr de ne pas en manquer.
Les règles d’or
- Quelles variétés ? Elles sont belles ces aubergines ! Et ces melons étaient vraiment délicieux ! Mais voilà, la mention « F1 » sur les sachets indique qu’il s’agit de variétés hybrides impossibles à multiplier soi-même si l’on souhaite retrouver les mêmes qualités. En revanche, pour toutes les autres, c’est possible et facile. C’est le cas de toutes les variétés anciennes de légumes (grand-père, on doit désormais parler de « variétés fixées »!).
- Bien choisir le porte-graines. Il s’agit du plant que vous laisserez fleurir et « monter à graines ». Retenez le plus beau dans vos cultures. Préférez un seul pied plutôt que de récolter un peu de graines sur plusieurs plants, la descendance sera plus homogène.
- Pas de métissage ! Certaines espèces ont tendance à se mélanger (à s’hybrider), c’est le cas des courges, des choux, des oignons et des carottes. Si vous prévoyez de récolter les graines d’une variété, évitez de cultiver en même temps plusieurs variétés de ces légumes. Côté jardin d’ornement, inutile de récupérer des graines des variétés à feuillage panaché, la plupart du temps ce caractère n’est pas transmissible par semis.
Récolter les graines
- Les pièges à graines. Les bonnes graines sont celles qui sont parvenues à parfaite maturité, correctement séchées et bien conservées.
- Chez certaines espèces de plantes, les graines tombent rapidement après le passage des abeilles (genêts, euphorbes…). Façonnez des cornets de papier rigide et fixez-les sur les tiges florales avec du ruban adhésif pour que les semences y tombent.
- Lorsque les graines du porte-graines sont mûres ou pas très loin de l’être, faites des bottes avec les tiges de celui-ci et suspendez-les la tête en bas pour les sécher dans un lieu ventilé et à l’ombre. Pour ne pas perdre de graines, placez un grand linge en dessous ou empaquetez le tout dans un grand cornet de papier journal.
- Et pour les légumes-fruits ? Chacun d’entre eux contient une graine. On parle ici de ceux des Apiacées (aneth, fenouil, cerfeuil, etc.). Vous pouvez les semer directement. Récoltez-les lorsqu’ils sont bine mûrs, de couleur brune à noire, et qu’ils se détachent tout seul de la plante.
Assurer la survivance
- Tenez les nuisibles à distance. Pour éviter de voir vos graines grignotées par des parasites durant leur conversation, placez un peu d’ail sec en poudre dans les sachets de semences, le même que celui qui est utilisé en cuisine. Son odeur masque celui des graines et détourne les insectes.
- Mettez à l’abri. En fonction des espèces, les graines ont une durée de conversation limitée, entre 2 et 5 ans pour la majorité des plantes potagères et à fleurs du jardin. Conservez-les à l’abri de la lumière, de la chaleur et de l’humidité ou, mieux encore, stockez-les dans le bac à légumes du réfrigérateur.
- Cataloguez. Pensez à étiqueter les sachets de semences en indiquant le nom de la variété et le période de récolte de chaque type de graines.
LES BONNES TOMATES
Une tomate curieuse, ça se conserve, ça se multiplie et ça s’échange ! Il est donc utile de faire ses propres semences. Choisissez les plus beaux fruits et récupérez les graines dans leur jus et leur pulpe mucilagineuse. Placez-les dans un verre, couvrez d’une gaze et laissez au soleil pendant 2 ou 3 jours. Il se forme en feutrage provoqué par la fermentation – due au champignon Geotrichum candidum – qui nettoie les graines des bactéries et des agents pathogènes. Rincez les graines abondamment dans un tamis pour les débarrasser de la pulpe, faites-les sécher et conservez-les au sec dans un sachet, au frais et à l’ombre. Les graines gardent leur pouvoir germinatif pendant 4 ans.
GARDES CHAMPÊTRE POUR LES CHOUX
Pour la production de semences de chou, il faut laisser au moins 2 km entre deux plantations. On ne peut donc pas laisser s’installer des parcelles au petit bonheur. Le syndicat des producteurs grainiers se réunissait jadis pour décider de la répartition géographique des parcelles de production. La liste était déposée en préfecture et les amateurs n’avaient pas le droit de laisser monter leurs choux à graines. Les gardes champêtres, assistés des gendarmes, veillaient au grain, puis intervenaient pour casser les choux dans les jardins et verbaliser si besoin !
BON À SAVOIR
Dans un semis, le sélectionneur retient les individus les plus intéressants selon les critères définis (résistance aux maladies, à la sécheresse). Il fait de même sur sa descendance pendant plusieurs générations afin de resserrer son choix. Au bout de 8 à 10 générations, il obtient une « lignée pure », puis, en croisant deux lignées pures, un hybride F1 ou de « première génération », cumulant les qualités. Malheureusement, sa descendance (s’il en a une, car il peut être stérile) est hétérogène. C’est pourquoi il faut racheter ses graines tous les ans !
